12個に増えたかと思ったら、冥王星も惑星から除外して8個に減らす案が出てきたり。
忙しいですな。
プラハで総会を開いている国際天文学連合にて本日22:30頃(JST)から最終案を採決予定との事。
冥王星降格・維持両案採決へ 惑星定義で天文学連合 2006年08月24日20時09分
チェコのプラハで総会を開いている国際天文学連合（IAU）は、２４日午後（日本時間同日夜）から惑星の新しい定義案について審議、採決する。最終提案は、太陽系の惑星を「水金地火木土天海」の８個として冥王星を惑星から外す案と、冥王星を惑星にはとどめるものの８個とは区別する案が中心だ。後者では、惑星は冥王星を含む少なくとも１０〜１１個になると想定される。会議筋によると８個案が過半数とされるが、どう決着するかは微妙という。
２４日に提示された最終案は四つの決議案で構成されている。
まず「決議案５Ａ」で太陽系の惑星を、「太陽の周りを回り、十分重いため球状で、軌道近くに他の天体（衛星を除く）がない天体」と定義。注で惑星は「水金地火木土天海」の８個とした。冥王星を念頭に「太陽の周りを回り、十分重いため球状だが、軌道近くに他の天体が残っている、衛星でない天体」を「矮（わい）惑星」と定義するが、惑星には含めない。
「決議案５Ｂ」は「水金地火木土天海」の８個を「古典的（伝統的）惑星」と表現することで、矮惑星と合わせて惑星とみなす内容。矮惑星には冥王星と、米観測グループが昨夏「第１０惑星」と発表した「２００３ＵＢ３１３」、火星と木星の間にある小惑星で最大の「セレス（ケレス）」を想定している。セレスを矮惑星とするのに異論もあることなどから、列挙はされなかった。
５Ａが可決され、５Ｂが否決されれば、惑星は８個となり、冥王星は１９３０年の発見から７６年で惑星の地位を失う。両者が可決されれば、惑星は少なくとも１０〜１１個となり、今後増える可能性もある。現在は冥王星の衛星とされ、当初案で惑星とされた「カロン」は惑星とはならない。５Ａが否決されれば惑星の定義は３年後の総会に先送りされる。
また「決議案６Ａ」は冥王星は矮惑星で、それより遠くに多数ある天体の典型例と明記する案。「決議案６Ｂ」は６Ａに加え、冥王星に代表される天体を「プルートニアン（冥王星族）天体」と呼ぶ案。両者の可否は惑星数には影響しない。
投票権を持つのは、総会に参加している各国の天文学者約２４００人。四つの決議案について、別々に投票する。最終提案の表現の一部がなお修正される可能性もある。
（asahi.com）
