日本産の最後の朱鷺“キン”が死亡して、日本産朱鷺は絶滅したそうな。推定年齢３６歳、人に例えると１００歳ぐらい、記録上は世界最高齢という事で、当初は老衰が死因かと思われていたが、その後の調査でどうやらものすごい勢いで扉に激突して脳挫傷（？）したのが死因だとか。しかし最近では飛ぶことはおろか長く立つこともほとんどなかったため、なぜそれほどの勢いで、しかも住みなれた折の扉にぶつかったのかは謎との事。環境省は将来の遺伝子技術の発展に期待をかけたトキの「再生」に備えて、肝臓など内臓の細胞を凍結保存するそうだ。
＜トキ＞ コウノトリ目トキ科。国の特別天然記念物、国際保護鳥。体長７０〜８０センチ、湾曲した約１７センチのくちばしをもつ。羽毛は白だが繁殖期には灰色に変化。翼と尾羽は淡紅色（とき色）をおび、顔は皮膚が裸出し赤色。くちばしは黒く脚は赤い。水田・湿原などで小動物を捕食していた。
2003.11.12 追記：詳細については『トキ便り』を参照。http://www.niigata-nippo.co.jp/toki/toki08c.html
