本日付 asahi.com より
■星のみ込むブラックホール観測 ＮＡＳＡ、７億光年先で
米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）と欧州宇宙機関（ＥＳＡ）は１８日、巨大ブラックホールが星を粉々に破壊してのみ込む場面を初めて観測したと発表した。一つの銀河では１万年に１回の現象。ブラックホールが成長する仕組みが実証された。
このブラックホールは、地球から７億光年も離れた銀河の中心部にある。質量は太陽の１億倍ほどだという。
ＮＡＳＡのチャンドラＸ線望遠鏡とＥＳＡのＸＭＭニュートンＸ線望遠鏡で、Ｘ線の爆発的な噴出を観測した。ＮＡＳＡは「太陽くらいの大きさの星が、ブラックホールにのみ込まれていく場面だ」と分析した。
この星は途方もない力で引きちぎられ、最終的には粉々になったらしい。残骸（ざんがい）の１〜２５％がブラックホールの栄養になり、残りは周囲にまき散らされたとＮＡＳＡは説明している。
銀河系の中心部にも巨大ブラックホールがあると見られるが、２万５千光年の距離にある太陽がすぐにのみ込まれる恐れはない。
（星（左上）が巨大ブラックホール（右下）の重力によって引き裂かれ、粉々になってのみ込まれる様子を描いたイラスト＝ＡＰ（ＮＡＳＡ／ＣＸＣ／Ｗ．Ｗｅｉｓｓ提供） ）
