2月21日付 asahi.com より
■宇宙に浮かぶ「首飾り」 超新星爆発後をハッブルが撮影
米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）のハッブル宇宙望遠鏡が、宇宙空間に浮かぶ真珠の首飾りを撮影した。小柴昌俊・東京大名誉教授が素粒子ニュートリノを観測した超新星爆発の１７年後の輝きだ。
この超新星爆発は、太陽の２０倍の質量を持つ星の最期の姿。爆発でまき散らされたガスに、時速１００万キロを超える衝撃波がぶつかり、高温になった部分が真珠のように輝いている。中心部にあるのは星の残骸（ざんがい）だ。
爆発は１６万年前のできごとだが、地球上では８７年に初観測され、小柴さんのノーベル物理学賞受賞のきっかけになった。
（写真は真珠のネックレス状に輝く超新星ＳＮ１９８７Ａ＝ＮＡＳＡ提供）
